重金属捕集剂通常含有0、N、P、S等配位原子，如羟肟酸类重金属捕集剂主要是以O为配位原子，磷酸类重金属捕集剂主要以P为配位原子。由于S既是配位原子，又可以结合重金属离子形成硫化物沉淀；另外从酸碱理论上说，重金属离子一般属于弱酸或中间酸，而有机硫化物则属于软碱或中间碱，二者易结合生成稳定的络合物。因此市售的很多重金属捕集剂均为有机硫类。

 

　　黄原酸是应用广泛的重金属捕集剂种类之一，通常由醇和二硫化碳在碱性环境中合成，是羟基中的氢原子被二硫化碳取代后生成的产物。黄原酸类捕集剂包括乙基黄原酸盐和天然高分子改性的黄原酸酯。

 

　　黄原酸盐，又名为黄药，乙基黄原酸钾和乙基黄原酸钠常用在分析化学和冶金工业中常用作铜和镍的沉淀剂。用乙基黄原酸钾去除废水中的络合铜，研究表明乙基黄原酸钾是一种有效的重金属去除剂，能将铜的浓度从50，100，500，1000mg/L降到排放标准以下，而且其与铜形成的化合物达到毒性特征沥滤方法规定的无毒无害物质的标准。

 

　　有机天然高分子改性黄原酸酯在使用过程中没有残余硫化物的存在，因此在重金属废水处理领域应用更广泛。这类研究较多的天然高分子是淀粉和纤维素，因为它们来源广泛，价格低廉，且分子中含有羟基。淀粉基黄原酸酯和纤维素基黄原酸酯分别是淀粉和纤维素与CS2在碱性环境下合成。

 

　　采用物理法的重金属捕集剂是在不改变重金属离子化学形态的条件下，通过吸附、浓缩而分离的方法，包括吸附法、溶剂萃取法、蒸发和凝固法、离子交换法和膜分离法等。